Yves Sioui Durand et Catherine Joncas : quarante ans d’Ondinnok, désormais dans un livre

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Bien avant que le théâtre autochtone ait sa place régulière sur les scènes canadiennes, une petite compagnie du Québec a commencé à créer des œuvres ancrées dans les récits, les mythes et les pratiques de guérison des Premières Nations. Yves Sioui Durand et Catherine Joncas étaient là dès le départ. Leur livre, Ondinnok. Le désir secret de l’âme, publié aux Éditions du Passage, revient sur ce parcours et est finaliste des Prix littéraires du Gouverneur général 2026 dans la catégorie essais.

La fondation d’Ondinnok

Ondinnok a été fondée en 1985 par Yves Sioui Durand, Catherine Joncas et le regretté John Blondin. Le Centre national des Arts la décrit comme la première compagnie de théâtre autochtone francophone au Canada. Son nom vient d’un mot wendat qui désigne un ancien rituel théâtral de guérison, un rituel qui révèle le désir secret de l’âme.

Le travail de la compagnie est passé par le théâtre mythologique, le théâtre de guérison et le théâtre portant sur l’identité autochtone au 21e siècle. De 2004 à 2009, elle a offert un programme de formation à l’École nationale de théâtre du Canada pour les artistes autochtones de la relève. Elle a aussi accompagné des artistes émergents et collaboré avec des organismes de quartier. En 2025, elle a souligné son 40e anniversaire avec Tupqan | Nos territoires intérieurs, présenté au Centre national des Arts, à Ottawa, et chez Duceppe, à Montréal. Dave Jenniss dirige maintenant la compagnie à titre de directeur artistique.

Yves Sioui Durand

Yves Sioui Durand est Huron-Wendat et est né à Wendake, près de Québec. Il est auteur, metteur en scène, comédien et cinéaste. Sa pièce Le Porteur des peines du monde, créée en 1983, a remporté le prix Américanité au Festival des Amériques en 1985. Une version anglaise enrichie, The Sun Raiser, a été produite au Banff Centre en 1995. En 2017, il a reçu un Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle, pour l’ensemble de ses réalisations artistiques en théâtre, devenant le premier artiste autochtone honoré dans cette catégorie.

« L’art est un pivot essentiel d’accès à la dignité. » Yves Sioui Durand, cité dans Scena

Catherine Joncas

Catherine Joncas a cofondé Ondinnok en 1985 et demeure l’une des voix les plus étroitement liées à son histoire. Par l’entremise de la compagnie, elle a organisé Corps dansant, corps entravé, un événement de danse présenté avec Tangente qui réunissait discussions, réflexions et ateliers de danse contemporaine. En signant ce livre aux côtés d’Yves Sioui Durand, elle apporte le regard d’une personne qui a contribué à bâtir la compagnie dès ses débuts.

Le livre

Ondinnok. Le désir secret de l’âme explore le rituel qui a donné son nom à la compagnie. Les auteurs expliquent comment ce mot les a guidés et les a amenés à réinventer leurs imaginaires pour résister au colonialisme. Ils racontent comment cet art a donné un sens à leur vie et les relie à celles et ceux qui les ont précédés, ainsi qu’aux personnes qui cherchent la paix aujourd’hui. Le livre est illustré par Kaïa’tanó:ron Dumoulin Bush.

Il partage la liste des finalistes en essais avec des livres de Jean-Frédéric Légaré-Tremblay, Dalie Giroux, Anouk Sugàr et Nicholas Dawson. Les finalistes reçoivent 1 000 $ et les lauréats, 25 000 $. Les lauréats devraient être annoncés le 12 novembre 2026.

Pour en savoir plus

Pour en savoir plus sur le 40e anniversaire d’Ondinnok, lisez ce communiqué du Centre national des Arts, ou découvrez la carrière d’Yves Sioui Durand dans L’Encyclopédie canadienne.

Le livre est présenté sur le site des Éditions du passage, et vous pouvez suivre le travail de la compagnie sur le site officiel d’Ondinnok.

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