Tout a commencé à la maison
Très tôt, j’ai su que je travaillerais dans le domaine de l’habitation. Enfant, je passais la plupart de mes fins de semaine à aider mon père, qui était entrepreneur en construction, dans des projets familiaux. Dès que je mettais les pieds sur un chantier, j’étais inspirée de voir qu’on pouvait partir de rien pour offrir un foyer aux gens. Cette passion précoce s’est transformée en véritable fascination : comprendre comment les gens vivent et comment leurs espaces deviennent le reflet de qui ils sont.
Quand est venu le temps de suivre mes passions, j’ai étudié le dessin architectural au postsecondaire, puis je me suis tournée vers le design. À la fin de mes études, j’ai fondé en 2010 « Kendall Ansell Interiors », une firme de design intérieur. Avec mon équipe, j’y ai mené à bien d’innombrables projets et j’ai reçu le prix Best Interior Designer du Burnaby Now six années de suite. Le plus beau de ma carrière, c’est de transformer les rêves des gens en réalité, et c’est ce qui m’a guidée dans chacun de mes projets.
Pourquoi Belle Construction?
Après des années à travailler dans le design et à visiter des chantiers, la discrimination envers les femmes m’est apparue très clairement. Je n’ai jamais accepté qu’une industrie censée apporter de la joie et de la créativité ait pu créer un environnement aussi hostile. Pour comprendre comment c’est devenu la norme, il faut savoir que l’industrie dans son ensemble est dominée par les hommes : en 2020, on a établi que seulement 5 % des gens de métier étaient des femmes. Ce chiffre est beaucoup trop bas pour assurer une réelle égalité des genres dans les métiers.
C’était un problème que je ne pouvais pas ignorer, ce qui m’a amenée à créer mon entreprise de construction établie à Vancouver, Belle Construction. Chez Belle, notre équipe est dirigée par des femmes et nous faisons tomber les barrières qui existaient auparavant pour les femmes dans les métiers de la construction. Il était important pour moi de créer un milieu de travail positif où les femmes et les membres de la communauté 2SLGBTQA+ se sentiraient en sécurité et libres d’explorer leur passion pour réaliser de beaux projets. Depuis sa création, nous avons mené d’innombrables projets tout en établissant une nouvelle norme pour les milieux de travail de notre industrie.
Par l’entremise de Belle Construction, nous avons déposé une demande auprès du Tribunal des droits de la personne afin de pouvoir recruter et embaucher exclusivement des femmes sans que ce soit sanctionné comme de la discrimination. Nous avons exposé les problèmes d’embauche, les inégalités entre les genres et les enjeux de sécurité dans un long mémoire qui a finalement été approuvé, ce qui fait de nous l’une des premières entreprises à réussir cet exploit. Belle Construction marque le début d’une nouvelle ère qui donne la priorité à la sécurité et à la réussite des femmes dans une industrie qui les a longtemps écartées.
Mes efforts pour protéger la sécurité des femmes vont au-delà de Belle Construction et ont ouvert la porte à des partenariats extraordinaires, comme avec la WISH Drop-in Centre Society, qui donne la priorité à la santé, à la sécurité et au bien-être des femmes vivant dans la pauvreté, dont 60 % sont autochtones. Grâce à Belle, nous pouvons nous associer à d’autres organismes qui partagent les mêmes objectifs et trouver ensemble des solutions pour combattre l’inégalité entre les genres.
Comment rebâtir
Belle Construction n’est que le début de ce qu’il faut pour rebâtir les industries de la construction et des métiers. Nous passons aussi à l’action en offrant Belle en franchise, dans le but de créer des occasions pour les femmes partout au Canada et de permettre à d’autres leaders féminines de diriger des entreprises de construction bien établies. Avec les initiatives d’autres organisations dirigées par des femmes, cela nous rapprochera d’une industrie plus équitable.
Je tiens aussi à renforcer le leadership d’opinion parmi mes pairs de l’industrie. Plus nous sensibilisons les gens à cet enjeu, mieux c’est. En racontant mon histoire et le succès que j’ai connu en visant l’équité dans les métiers, j’espère inspirer d’autres femmes à faire de même et donner de l’espoir aux jeunes générations qui veulent se lancer dans un métier.
Je crois que la sensibilisation dès le jeune âge sera un moyen formidable d’amener plus de femmes à s’inscrire dans des programmes de formation professionnelle et, éventuellement, à nous rejoindre sur les chantiers. Comme bien des jouets et des livres pour enfants sont très genrés, il reste difficile pour les jeunes filles d’explorer des passions jugées « masculines ». J’ai donc écrit un livre pour enfants, « Belle and Friends Build a House », pour montrer aux jeunes filles que l’industrie est prête à les accueillir.
J’espère inspirer d’autres personnes à contribuer à rebâtir un vieux système pour en faire un nouveau, accueillant et sécuritaire, où tous les genres et toutes les orientations peuvent s’épanouir. Belle Construction n’est que le premier de nombreux « projets de rénovation ».
Kendall Ansell est une designer d’intérieur primée et propriétaire de Kendall Ansell Interiors et de Belle Construction. Kendall possède une vaste expérience dans l’industrie et privilégie une approche inclusive, alliée à une solide connaissance du design classique et de la construction. Son mélange remarquable de compétences et son approche lui donnent la capacité unique de créer des maisons et des bureaux à la fois substantiels et stylés, qui transforment les rêves de ses clients en réalité.
