Ashraf Zaghal : une enfance à Jérusalem dans Seven Heavens Away

Aucune commandite. Personne n’a payé pour figurer ici et cet article ne contient aucun lien d’affiliation. Nous partageons ces liens pour soutenir les auteurs, les créateurs, les entreprises et les causes d’ici.

Ashraf Zaghal est né et a grandi à Jérusalem, et il vit aujourd’hui à Toronto. Poète et romancier canado-palestinien, il écrit depuis des années de la poésie en arabe et jette des ponts entre les langues. Son roman Seven Heavens Away, publié chez House of Anansi Press en 2026, est l’un des cinq finalistes du prix de fiction Atwood Gibson du Writers’ Trust 2026. Le lauréat sera annoncé à Toronto le 10 novembre.

Un poète entre les langues

Avant Seven Heavens Away, Ashraf Zaghal a publié quatre recueils de poésie en arabe. Son œuvre a été traduite en anglais, en français et en hébreu. Il dirige aussi une revue en ligne consacrée à la littérature progressiste et à la traduction, qui fait une place aux écrits qui traversent les frontières.

Sa formation couvre deux domaines très différents. Il est titulaire d’un doctorat en génie des ressources hydriques de l’Université de Guelph et d’une maîtrise en beaux-arts en création littéraire de l’Université de la Colombie-Britannique. Cette combinaison, l’attention d’un scientifique aux systèmes et celle d’un poète aux mots, rappelle que les écrivains arrivent à l’écriture par toutes sortes de chemins.

Seven Heavens Away

Le roman suit Aziz, un adolescent palestinien qui vit à Jérusalem en 2015, ainsi que sa famille et sa communauté. C’est un récit d’apprentissage raconté au plus près de la pensée d’un jeune, dans un lieu et à une époque marqués par le danger.

Le jury du Writers’ Trust, formé des écrivains David Chariandy, Conor Kerr et Kathleen Winter, y a vu une « histoire captivante » qui « se dévoile dans une prose éloquente et substantielle ». Il a écrit que le livre « fait preuve d’un miracle de tendresse dans un environnement dur et périlleux », et l’a salué pour la façon dont il « chérit la jeune voix intérieure du protagoniste au sein d’un contexte culturel plus vaste et plus ancien ».

Autrement dit, c’est d’abord un livre sur un adolescent. Il laisse à Aziz la place d’être curieux, aimant et jeune, même si le monde qui l’entoure est tout sauf doux.

Parmi les finalistes du Writers’ Trust

Le prix de fiction Atwood Gibson du Writers’ Trust est l’une des plus importantes récompenses en fiction au Canada. En 2026, le lauréat reçoit 70 000 $, et chaque finaliste, 7 500 $. Ashraf Zaghal partage la liste des finalistes avec Zak Jones, Téa Mutonji, Lisa Robertson et Blair Palmer Yoxall. Le lauréat sera dévoilé lors de la remise des prix du Writers’ Trust, le 10 novembre 2026.

Pourquoi il inspire

Le parcours d’Ashraf Zaghal parle aux nombreux Canadiens qui portent plus d’une langue et plus d’un chez-soi. Il a continué d’écrire en arabe, a ouvert son œuvre aux lecteurs d’autres langues et offre maintenant aux lecteurs canadiens un roman qui fait revivre avec force une enfance à Jérusalem. La reconnaissance qu’il reçoit cet automne montre tout ce que les nouveaux arrivants apportent à la littérature du pays.

Pour en savoir plus

Vous pouvez consulter sa page d’auteur et le texte complet du jury sur le site du Writers’ Trust of Canada. Seven Heavens Away est offert chez House of Anansi Press et en librairie partout au Canada.

Le livre est présenté sur le site de House of Anansi Press.

Questions et réponses