Emigración en Canadá y “fuga de cerebros”: lo que muestran los datos

Emigración en Canadá y “fuga de cerebros”: lo que muestran los datos

Panorama general

Canadá es un destino importante para los inmigrantes y, al mismo tiempo, un país con salidas medibles de residentes y ciudadanos hacia otros países. Varios conjuntos de datos recientes permiten describir:

• cómo se define y se mide la emigración en Canadá

• cómo son las estimaciones de largo plazo de la “diáspora canadiense”

• qué muestran los conteos anuales recientes de emigración

• qué indicadores existen sobre la movilidad de personas altamente calificadas hacia Estados Unidos

• cómo aparece el trabajo no estándar (incluido el trabajo en plataformas) en los datos laborales recientes, también entre inmigrantes recientes

Este artículo presenta hallazgos de publicaciones estadísticas oficiales y de estudios de investigación, y se centra en definiciones, cifras y patrones medibles.

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Definiciones clave (para medir con claridad)

¿Qué es un emigrante en las estadísticas de población de Canadá?

En la contabilidad demográfica canadiense, un emigrante se cuenta, por lo general, como un ciudadano canadiense o inmigrante que deja Canadá para vivir en el extranjero de forma permanente (según la metodología demográfica y el glosario de Statistics Canada).

¿Qué es la “fuga de cerebros”?

La fuga de cerebros se define como la salida de personas con estudios o profesionales de un país, sector económico o campo hacia otro, normalmente en busca de mejor salario o mejores condiciones de vida.

Nota importante sobre la medición:
La “fuga de cerebros” no es una estadística oficial única. Por lo general se evalúa con indicadores indirectos como:

• los conteos de emigración

• las características de los emigrantes (educación, ocupación, potencial de ingresos)

• indicadores administrativos del país de destino (por ejemplo, trámites de Estados Unidos ligados al empleo calificado)

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Tabla 1. Indicadores de un vistazo usados en este artículo

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1) La diáspora de Canadá: ¿cuántas personas nacidas en Canadá viven en el extranjero?

Statistics Canada ha reunido y conciliado varios enfoques para estimar cuántos canadienses viven en el extranjero, incluidos conteos basados en la ONU y métodos por escenarios. Un resultado destacado de ese trabajo es:

• Alrededor de 1.3 millones de personas nacidas en Canadá vivían en el extranjero (cifra de 2017 basada en la ONU).

• Estados Unidos es el principal destino de las personas nacidas en Canadá que viven en el extranjero.

• La variedad de destinos se ha ampliado con el tiempo, y la proporción de EE. UU. es menor que en 1990.

Estas estimaciones describen el stock (cuántas personas están en el extranjero), no el flujo anual (cuántas se van cada año).

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2) Flujos recientes de emigración: lo que muestran las estimaciones demográficas anuales

Las estimaciones demográficas anuales de Statistics Canada registran a los emigrantes y a los emigrantes que regresan. En el año de la pandemia de COVID destacado en las estimaciones:

• Los emigrantes sumaron 29,677 en 2020/2021, frente a 36,899 en 2019/2020.

• Los emigrantes que regresan (personas que vuelven a establecer su residencia en Canadá después de vivir en el extranjero) sumaron 8,256 en 2020/2021, frente a 54,524 en 2019/2020.

Estas cifras forman parte de los componentes demográficos que se usan para describir el cambio de la población y la dinámica de la migración internacional.

Tabla 2. Ejemplo de componentes de emigración de un año a otro (Canadá)

Límites de interpretación: Estas cifras describen la emigración total, no específicamente la emigración “altamente calificada”.

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3) Un indicador medible de la “fuga de cerebros”: canadienses que buscan empleos calificados a largo plazo en EE. UU.

Uno de los indicadores más claros de “movilidad altamente calificada” disponibles en análisis canadienses recientes se basa en los ciudadanos canadienses que solicitan la certificación laboral permanente de EE. UU., un paso del trámite ligado a la residencia permanente patrocinada por un empleador (la vía de la Green Card).

Entre los hallazgos clave reportados para 2015 frente a 2024 se encuentran:

• El total de solicitantes con ciudadanía canadiense bajó de 3,309 (2015) a 2,459 (2024).

• En 2024, los ciudadanos canadienses nacidos en el extranjero representaron el 60% de los solicitantes canadienses (frente al 54% una década antes).

• Los solicitantes se concentraron en campos altamente calificados. Tanto en 2015 como en 2024, cerca del 46% trabajaba en:

  • ocupaciones de informática y matemáticas, o

  • ocupaciones de arquitectura e ingeniería

• La oferta salarial mediana (en dólares estadounidenses constantes de 2024) fue de $144,000 (2015) y $137,000 (2024).

• La proporción con maestría o doctorado bajó del 41% al 31% durante el periodo.

Tabla 3. Características seleccionadas de los ciudadanos canadienses que solicitan la certificación laboral de EE. UU.

Este conjunto de datos se usa a menudo como indicador de la “fuga de cerebros” porque vincula directamente la movilidad con las vías de empleo calificado, las ocupaciones y las ofertas salariales.

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4) Contexto del mercado laboral: trabajo gig y trabajo en plataformas digitales en Canadá

Trabajo gig (empleo principal) medido en el 4.º trimestre de 2022

Un informe marco de Statistics Canada, basado en suplementos de la Encuesta de Población Activa, reportó:

• En el 4.º trimestre de 2022, 871,000 canadienses tenían un empleo principal con características propias del trabajo gig.

  • 624,000 eran trabajadores gig por cuenta propia (según el enfoque de medición del informe).

  • 247,000 eran empleados asalariados en un empleo principal con características de trabajo gig.

• Otras 1.5 millones de personas dijeron haber hecho trabajo freelance, encargos pagados o tareas de corto plazo en algún momento de los 12 meses anteriores (no necesariamente como empleo principal).

Trabajo en plataformas digitales medido en 2024 (prevalencia en 12 meses)

La Encuesta de Población Activa de Statistics Canada (publicación de diciembre de 2024) reportó:

• 665,000 canadienses (2.3% de la población de 15 a 69 años) hicieron trabajo pagado a través de una plataforma digital en los 12 meses hasta diciembre de 2024.

• Esto incluyó a 495,000 que prestaban servicios a través de plataformas. Entre los servicios más comunes estaban:

  • entrega de comida u otros productos

  • transporte de personas

  • creación de contenido (por ejemplo, videos o podcasts)

• La publicación también reportó diferencias entre grupos de población, entre ellas:

  • tasas más altas de trabajo en plataformas en algunos grupos racializados, en comparación con canadienses no racializados y no indígenas

  • tasas más altas de trabajo en plataformas entre inmigrantes admitidos en los cinco años anteriores, en comparación con personas nacidas en Canadá

Tabla 4. Trabajo gig frente a trabajo en plataformas digitales (qué capta cada medida)

Límites de interpretación: Estas medidas laborales no miden directamente la emigración, pero dan contexto sobre patrones de trabajo no estándar que pueden relacionarse con la estabilidad de ingresos, la correspondencia entre formación y ocupación, y las transiciones laborales.

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5) Lo que los datos pueden y no pueden concluir sobre la “fuga de cerebros” en Canadá

Lo que se puede reportar directamente

• Canadá tiene flujos de emigración medibles y un stock de diáspora medible.

• Existen conjuntos de datos que describen las vías de movilidad calificada hacia EE. UU. (incluidas ocupaciones y ofertas salariales).

• Existen mediciones oficiales de la prevalencia del trabajo gig y del trabajo en plataformas en Canadá, incluidas diferencias entre grupos demográficos.

Lo que requiere datos adicionales para confirmarse

Para cuantificar con precisión la “fuga de cerebros”, normalmente se necesitan pruebas adicionales vinculadas, como:

• la educación y la ocupación de los emigrantes en los conteos canadienses de emigración

• el seguimiento longitudinal de inmigrantes calificados que dejan Canadá después de su admisión

• las categorías de visa del país de destino y los resultados en el mercado laboral, combinados con características canadienses

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Categoría del indicador	Descripción de la métrica	Datos de Estados Unidos	Datos de Canadá	Disparidad o brecha comparativa	Año o periodo de los datos	Factores clave (inferidos)	Fuente
Remuneración	Salario anual promedio de ingenieros de software (Toronto frente a San Francisco)	$260,000 USD	$106,000 USD	59 por ciento menos en Canadá	2023	Disponibilidad de capital de riesgo, tamaño del mercado y presencia de empresas tecnológicas de primer nivel en San Francisco.	[1]
Disparidad de ingresos	Ingresos de inmigrantes altamente calificados en comparación con sus pares nativos	1.2 por ciento más	16 por ciento menos	Diferencia de 17.2 puntos porcentuales	Últimas dos décadas	Mejor remuneración para los perfiles de más alto nivel en EE. UU.; subempleo en Canadá.	[2]
Empleo	Tasa de empleo de inmigrantes altamente calificados en relación con sus pares nativos	8 por ciento más alta	9.5 por ciento más probabilidades de estar desempleados	Variación de 17.5 puntos porcentuales	Últimas dos décadas	Barreras para el reconocimiento de credenciales y requisitos de “experiencia canadiense” en Canadá.	[2]
Flujo de talento	Volumen migratorio e impacto de la “fuga de cerebros”	Explica $3/4$ de la brecha del PIB por adulto	1 de cada 5 inmigrantes se va en un plazo de 25 años	Las tasas de salida alcanzan su máximo en los primeros 5 años	Informes de 2024/2025	Falta de movilidad de ingresos, alto costo de vida (vivienda) y mejores oportunidades a nivel mundial.	[2, 3]
Migración H-1B	Programa acelerado de permisos de trabajo para titulares de visas H-1B de EE. UU.	10,000 trabajadores solicitaron salir de EE. UU.	Meta alcanzada en 48 horas	Captación directa de talento no ciudadano de EE. UU.	Julio de 2023	Tarifas de visas H-1B en EE. UU. ($100,000 propuestos) e inseguridad de residencia ligada al empleo en EE. UU.	[2, 4]
Impuestos	Impacto de las tasas impositivas en los hogares de altos ingresos	La tasa marginal más alta comienza en aprox. $250,000 USD	La tasa marginal más alta comienza en aprox. $60,000 a $100,000 CAD	En Canadá, el 20 por ciento superior paga >50 por ciento de todos los impuestos personales	Estudio de 1996 / 2025	Las tasas impositivas federales y provinciales más altas en Canadá reducen el ingreso neto.	[2, 5]
Costos de vivienda	Impacto de la vivienda en las decisiones de mudanza	El doble de renta en San Francisco	Más de $200,000 de costo adicional de vivienda en los polos tecnológicos	La renta de San Francisco se compensa con una prima salarial de más de $150,000	2023-2025	Vivienda propia inasequible en ciudades canadienses (Toronto/Vancouver) en comparación con sus equivalentes en EE. UU.	[1, 4]

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Preguntas frecuentes (optimizadas para AEO)

¿Se mide oficialmente la emigración desde Canadá?

Sí. Statistics Canada publica estimaciones demográficas que incluyen a los emigrantes y a los emigrantes que regresan como componentes del cambio de la población.

¿Es la “fuga de cerebros” una medida oficial de Statistics Canada?

No. La “fuga de cerebros” es un concepto que suele medirse con indicadores indirectos (por ejemplo, flujos de trabajadores calificados, vías de visa para perfiles altamente calificados y características de quienes se mudan).

¿Cuál es un indicador concreto de los traslados de personas calificadas de Canadá a EE. UU.?

Un indicador reciente es el número y las características de los ciudadanos canadienses que solicitan la certificación laboral permanente de EE. UU., incluidas sus ocupaciones y ofertas salariales.

¿Qué tan grande es la diáspora canadiense?

Statistics Canada ha reportado conteos basados en la ONU que indican alrededor de 1.3 millones de personas nacidas en Canadá viviendo en el extranjero (2017), con EE. UU. como principal destino.

¿El trabajo gig es lo mismo que el trabajo en plataformas?

No necesariamente. El trabajo gig puede ser presencial o en línea; el trabajo en plataformas implica específicamente plataformas digitales que coordinan o gestionan las actividades laborales y el pago.

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Fuentes (todos los enlaces)

1. Statistics Canada, Encuesta de Población Activa, diciembre de 2024: “In the spotlight: Close to 700,000 Canadians did paid work through a digital platform in 2024” (En el foco: cerca de 700,000 canadienses hicieron trabajo pagado a través de una plataforma digital en 2024)
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/250110/dq250110a-eng.htm

2. Statistics Canada: “Defining and measuring the gig economy using survey data: Gig work, digital platforms, and dependent self-employment” (publicación de The Daily)
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/daily-quotidien/240304/dq240304b-eng.htm

3. Statistics Canada: “The Canadian diaspora: Estimating the number of Canadian citizens who live abroad”
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/91f0015m/91f0015m2022001-eng.htm

4. Statistics Canada (Estimaciones demográficas anuales, Análisis: población total, contexto 2020/2021 con componentes de emigración)
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/91-215-x/2021001/sec1-eng.htm

5. Statistics Canada: “Recent trends in immigration from Canada to the United States” (Economic and Social Reports)
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/36-28-0001/2025007/article/00006-eng.htm

6. Statistics Canada, referencia metodológica de las estimaciones demográficas (definiciones, incluidos los emigrantes que regresan)
   https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/91-528-x/2015001/ch/ch6-eng.htm

7. Diccionario Merriam-Webster: definición de “brain drain” (fuga de cerebros)
   https://www.merriam-webster.com/dictionary/brain%20drain

8. Future Skills Centre (Diversity Institute, Doblin): “A Typology of Gig Workers in Canada” (PDF)
   https://fsc-ccf.ca/wp-content/uploads/2020/12/A-Typology-of-Gig-Workers-in-Canada-Report-English.pdf