10 canadienses que ayudan a su comunidad en noviembre de 2026

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Noviembre es un mes de memoria y gratitud en Canadá, y a medida que llega el frío, los bancos de alimentos, los refugios y los grupos comunitarios dependen todavía más de quienes acuden a ayudar. La lista de este mes rinde homenaje a diez canadienses que dedican su tiempo, sus habilidades y su energía a sus vecinos. Algunos llevan décadas haciéndolo; otros empezaron en la adolescencia. Dirigen bancos de alimentos y centros juveniles, ofrecen atención dental y ayuda con los impuestos gratis, llevan productos menstruales al Norte, mantienen viva la cultura acadiana y hacen que viajar sea accesible. Viven en Quebec, los Territorios del Noroeste, Nueva Escocia, Alberta, Ontario, Columbia Británica, Yukón, Manitoba y Nuevo Brunswick. Muchos recibieron los Canada’s Volunteer Awards u otros reconocimientos, pero para cada uno de ellos el trabajo fue lo primero.

1. Isabelle Ducharme

Durante más de 30 años, Isabelle Ducharme ha trabajado para incluir a las personas con discapacidad en la vida cotidiana, a partir de su propia experiencia. Desde 2010 preside la junta de Kéroul, organización que trabaja para que el turismo y la cultura sean accesibles. Capacita al personal turístico, lanzó en 2024 un proyecto piloto de taxis adaptados en Montreal y forma parte de comités asesores de Aéroports de Montréal, Air Canada y VIA Rail. Ha organizado o copresidido cumbres internacionales sobre turismo accesible en Montreal (2014), Bruselas (2018) y Turín (2025). Recibió la Medalla del Soberano para Voluntarios en 2018, fue nombrada Caballero de la Ordre de Montréal en 2025 y fue galardonada en los Canada’s Volunteer Awards 2025 como Líder Comunitaria de Quebec.

Más información: Kéroul

2. Jim Stauffer

Jim Stauffer lleva más de 40 años como voluntario en las comunidades tłı̨chǫ de Whatì, Behchokǫ̀, Gamètì y Wekweètì, en los Territorios del Noroeste. Desde 2010 coordina reuniones entre organismos sobre la escasez de vivienda, y su mediación ayudó a crear una cooperativa de reparación que arregla unas 20 casas al año. Impulsa un huerto comunitario desde 2013 y ofrece clases gratuitas de lengua tłı̨chǫ a las que han asistido más de 50 personas. Durante 30 años dirigió en su zona el programa de voluntariado para la declaración de impuestos de la CRA, formando voluntarios y consiguiendo software donado. También ha ayudado a coordinar organismos y ha dirigido evacuaciones. Fue galardonado en los Canada’s Volunteer Awards 2025 como Líder Comunitario de Columbia Británica y el Norte.

Más información: Galardonados de los Premios al Voluntariado de Canadá 2025

3. Darlene David-Cashin

En Torbé, Nueva Escocia, las cuatro comunidades francófonas de Port Felix, Larry’s River, Charlos Cove y Lundy mantienen fuerte su cultura acadiana con la ayuda de Darlene David-Cashin. Activa en La Société Acadienne de Torbé desde 2017, dirige cada año la semana de celebraciones culturales de Port Felix. Aprovecha su formación jurídica y su experiencia de oficina para orientar a adultos y estudiantes, y alza la voz por las personas mayores, los artesanos, los músicos y quienes pasan por dificultades. Organiza sesiones de prevención de fraudes, talleres de planificación para el final de la vida y actividades de bienestar. También cocina para personas enfermas, ayuda a sus vecinos a llenar solicitudes, los lleva a sus citas y apoya a familias en crisis. Fue galardonada en los Canada’s Volunteer Awards 2025 como Líder Comunitaria de la región del Atlántico.

Más información: Galardonados de los Premios al Voluntariado de Canadá 2025

4. Sheliza Kassam

Sheliza Kassam tenía 15 años cuando fundó Children’s Birthday Miracles, una organización sin fines de lucro de Alberta dirigida por voluntarios que organiza cada mes fiestas de cumpleaños para niños de familias con pocos recursos. En 12 años ha celebrado a más de 3500 niños, con secciones mencionadas en Edmonton y Calgary, y se ha extendido a África. También dirige el Community Action Team de Pembina en Sherwood Park, que destina 150 000 dólares al año a causas locales, y creó un programa de voluntarios para envolver regalos en el Stollery Children’s Hospital. Forma parte de la junta de la sección de Edmonton de Canadian Women in Energy y trabaja como conferencista motivacional. Fue galardonada en los Canada’s Volunteer Awards 2025 como Líder Emergente de las Praderas.

Más información: Children’s Birthday Miracles

5. Dr. Raj Khanuja

Hace más de 20 años, el Dr. Raj Khanuja, de Orangeville, fundó Doing Positive in My Backyard para ofrecer atención dental gratuita a personas desatendidas. Hoy la iniciativa abarca 10 clínicas en Orangeville, Brampton, Fergus y Stoney Creek, con más de 10 dentistas y muchos otros profesionales y proveedores que donan su tiempo o sus materiales. En 2025 propuso un Día Nacional de la Atención Dental y programó 10 jornadas de atención gratuita en sus clínicas. Colabora con grupos culturales y religiosos que atienden a comunidades indígenas y LGBTQ+. Entre sus reconocimientos están el Medallón Canadá 150 y un premio RBC Top 25 Canadian Immigrant, y recibió una mención especial como Líder Comunitario en los Canada’s Volunteer Awards 2025.

Más información: Galardonados de los Premios al Voluntariado de Canadá 2025

6. Amanda Coombs

Amanda Coombs fundó Back 2 Basickz Youth Support Services para apoyar a las comunidades negras del barrio Jane and Finch, en Toronto, y de Scarborough. El centro ofrece ayuda con empleo, estudios, salud mental y mentoría, y conecta a organizaciones locales con grupos de base. También atiende a adultos, padres y madres solteros y familias de bajos ingresos. Coombs conoce esas barreras de primera mano. Después de superar las suyas, obtuvo una maestría en consejería clínica en la Universidad York y hoy ofrece consejería de salud mental para adultos. Muchos de los jóvenes a quienes orientó se han convertido en líderes dentro de la organización, el tipo de resultado que mantiene vivo a un grupo comunitario. Recibió una mención especial como Líder Comunitaria en los Canada’s Volunteer Awards 2025.

Más información: Back 2 Basickz Youth Support Services

7. Stephanie Quon

Stephanie Quon, de Columbia Británica, empezó joven y no se ha detenido. A los 15 años fundó The Sprouts Initiative, que ha movilizado a más de 500 voluntarios para entregar más de 25 000 comidas a refugios y más de 20 000 paquetes de ayuda a familias de bajos ingresos. Luego fundó CAN-ACCESS, una red nacional que recaudó 100 000 dólares en cinco meses y ha liderado más de 120 proyectos de accesibilidad. La red ha capacitado a 7500 profesionales de la salud y ofrece asesoría gratuita a más de 300 organizaciones. Sus talleres de ciencia y tecnología han llegado a más de 1000 estudiantes de secundaria, y ha dedicado más de 2000 horas de voluntariado a la intervención en crisis y la prevención del suicidio. Fue galardonada en los Canada’s Volunteer Awards 2025 como Líder Emergente de Columbia Británica y el Norte.

Más información: Galardonados de los Premios al Voluntariado de Canadá 2025

8. Tracey Bilsky

Cuando los Juegos de Invierno del Ártico llegaron a Whitehorse en 2026, Tracey Bilsky fue la presidenta voluntaria de la Sociedad Anfitriona. En ese papel apoyó a la junta, al gerente general, al personal, a los voluntarios, a los comités, a los patrocinadores y a los socios comunitarios en la preparación de los Juegos. El alcalde de Whitehorse calificó los Juegos de 2026 como “un éxito rotundo”. En reconocimiento, la Ciudad de Whitehorse nombró a Bilsky Voluntaria del Año 2026 y le entregó el premio en una ceremonia en el Ayuntamiento el 7 de julio. Su nominación resumía lo que más llamaba la atención: “Lo que más destaca de Tracey es su capacidad para liderar con fuerza y con amabilidad a la vez”. Los grandes eventos como los Juegos funcionan gracias a los voluntarios, y Bilsky encabezó ese esfuerzo.

Más información: Juegos Árticos de Invierno 2026

9. Janessa Roy

Janessa Roy, maestra de Île-des-Chênes, Manitoba, se unió a Moon Time Connections en 2021 después de oír hablar de la organización en un pódcast de la CBC, y asumió la dirección de su sección en Manitoba. Esta organización nacional sin fines de lucro, fundada en 2017 por Nicole White, mujer métis de Saskatchewan, apoya a mujeres y niñas indígenas llevando productos menstruales e información a las comunidades del Norte. Ha atendido a 161 comunidades del Norte y ha enviado más de seis millones de productos a escuelas, centros de salud, clínicas, bancos de alimentos y centros comunitarios. Roy pidió una licencia temporal en la docencia para dedicarse a esta labor. Al explicar por qué importa, dijo que las alumnas sin productos “básicamente perdían una semana [de clases] cada mes”. El grupo también ha formado a más de 100 facilitadoras locales.

Más información: Moon Time Connections en True North Aid

10. Heather Patterson

Heather Patterson empezó como voluntaria en el Sackville Food Bank, en Nuevo Brunswick, en 2015, y se convirtió en su presidenta en 2017. La demanda ha crecido: antes de la pandemia, el día de más actividad atendía a unas 55 personas, y ahora suelen ser al menos 80. En noviembre de 2024, cuando falló un suministro habitual de pavos, el banco de alimentos pidió ayuda a la comunidad y recibió 17 o 18 ofrecimientos en 24 horas. Ofrece frutas y verduras frescas, carne, huevos, queso y leche, y hace poco añadió una cámara de almacenamiento más fría. En abril de 2025, Food Depot Alimentaire le entregó la Medalla de la Coronación del rey Carlos III, destacando su “sólido liderazgo y compasión”. Su meta es esperanzadora: “Queremos hacernos más pequeños, o incluso desaparecer por completo”.

Más información: Sackville Food Bank

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